A palavra Páscoa vem do hebreu Pessach, e significa a passagem da escravidão para a liberdade, ou seja, nela os judeus celebram o término da escravidão no Egipto e comemoram o êxodo dos israelitas para a liberdade, durante o reinado do faraó Ramsés II.
Os antigos judeus comemoravam a Páscoa na primeira lua cheia da primavera do hemisfério norte, correspondente ao Outono na parte sul do planeta, ou seja no primeiro domingo após a lua cheia, depois do equinócio de Março.
(Lembrando que os dois equinócios, que ocorrem em 21 de Março e em 23 de Setembro,são os dois únicos dias do ano nos quais o dia tem exactamente a mesma duração, em horas, minutos e segundos, que a noite, percebe-se que são dias especiais, que marcam o "recomeço").
Na mesma data, os cristãos celebram na Páscoa a ressurreição de Jesus Cristo.
Admite-se que é a maior festa do cristianismo, já que nela é comemorada a passagem de Cristo da "morte para a vida", das "trevas para a luz", "deste mundo para o Pai". A época da Páscoa corresponde a datas importantes do nosso calendário.
Mas acontece em data móvel, ou seja, pode ocorrer em dias diferentes em um certo intervalo de tempo.
Ainda na Quaresma, o domingo que antecede o de Páscoa é chamado "Domingo de Ramos"e celebra a entrada de Cristo em Jerusalém, e o Sábado de Aleluia é o que antecede o dia de Páscoa.
A data em que se comemora a Páscoa, é o primeiro domingo depois da primeira lua cheia do Outono,que ocorre em/ou depois de 22 de Março,e nunca depois de 25 de Abril.
Entretanto, a data da lua cheia não é a real, mas a definida nas tabelas eclesiásticas. A quarta-feira de cinzas ocorre 46 dias antes da Páscoa e,portanto, o Carnaval é comemorado no sábado, domingo, segunda e terça que a antecedem.
Muitos costumes ligados ao período pascal originam-se dos festivais pagãos da primavera ou do Pessach.
E a Páscoa tem muitos símbolos que os cristãos relacionam com a história da vida e morte de Cristo:
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Ovo – simboliza o nascimento, a vida que retorna.
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Coelho – simboliza a fertilidade.
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Cruz - simboliza o sofrimento e a ressurreição de Jesus Cristo.
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Cordeiro - simboliza o próprio Jesus Cristo, filho e cordeiro de Deus, que se sacrificou em favor de seu rebanho.
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Pão e Vinho - O pão representa o corpo de Jesus Cristo e o vinho representa o seu sangue. Ambos foram oferecidos aos apóstolos para celebrar a vida eterna.
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Círio Pascal - vela que é acesa no Sábado de Aleluia. Significa "Cristo, a Luz dos povos". Os símbolos Alfa e Ômega nele gravados significam "Deus é o princípio e o fim de tudo.
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Páscoa Feliz!
